地面的大气是多种气体的混合物,其中:氮78%、氧21%、氩0.93%、二氧化碳0.03%、氖0.0018%,此外还有其他惰性气体、臭氧、水气和尘埃等。
由于环境污染,目前空气还含有二氧化硫、氮氧化物、一氧化碳等有毒气体。
干空气的分子量为28.96,在0℃、760mmHg柱时的密度为1.293g/m3。
空气经过机械压缩以后就成了压缩空气,用作生产压缩空气的设备通常称为空气压缩机。人类很早就懂得使用压缩空气,现在压缩空气已是人类生产、生活中一种不可缺少的动力。随着现代工业的不断发展,对压缩空气质量的要求也越来越高,而且呈多样化。
现代产业对压缩空气的要求可分为以下几个方面:
1)压力、流量的要求:任何需要压缩空气的场合对压缩空气的压力和流量都是有要求的。目前最普遍的压力值在0.7MPa(g)左右。在一些特殊场合如玻璃行业,对压缩空气的压力要求可能为0.2-0.4 MPa(g)左右;在某些军工企业,对压缩空气压力要求可能在几十MPa。市场上有各种各样的空气压缩机可以来满足这些要求。
2)干燥度(即含水量或露点温度)的要求:不同的工艺对压缩空气露点温度要求也不同,如用作仪表方面的压缩空气压力露点一般要求在-40℃以下,而在半导体芯片厂对压缩空气的压力露点可能要求在-70℃,但在多数场合,对压缩空气的露点温度要求在0℃以上就已足够。压缩空气的露点要求通常由干燥机来实现。
3)清洁度的要求(相对比较复杂,包括:固体物、油雾、微生物、有害气体等):由压缩空气过滤器来解决